Agosto, 2024 – Em um jogo muito equlibrado, o mineiro Marcelo Melo e o gaúcho Rafael Matos – cabeças de chave 7 – pararam nesta quinta-feira (22) nas quartas de final do ATP 250 de Winston-Salem, nos Estados Unidos. Os norte-americanos Nathaniel Lammons e Jackson Withrow – cabeças 4 – marcaram 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (7-1), 6/7 (4-7) e 11-9, em 1h31min. Agora, Melo e Matos seguem para o US Open, Grand Slam que começa na próxima segunda-feira (26), em Nova York.
“Fizemos um belo jogo, na verdade. Tivemos algumas chances no segundo set, que aproveitamos e fomos para o super tie-break. Também 8-6 no super, que é uma boa vantagem. Mas, eles jogaram muito bem esse ponto, 9 a 6 seria provavelmente diferente. É a dupla de hoje, um ponto pode mudar o resultado de um jogo, de um torneio. E infelizmente não veio para o nosso lado”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.
“De qualquer maneira, acho que jogamos muito bem do começo ao fim. Uma dupla que vem muito bem. Terceira vez seguida que jogo contra eles, sacam demais, o que dificulta vários aspectos para nós. Acaba aumentando bastante a pressão quando estamos sacando. Foi um ótimo torneio preparatório e agora amanhã (sexta-feira) estamos indo para Nova York, realizar os treinos lá, que é o objetivo mesmo, o US Open”, completou.
No primeiro set, sem quebras, os adversários marcaram 7-1 no tie-break para sair na frente no jogo. A reação de Melo e Matos veio, também, em um tie-break no segundo set. O mineiro e o gaúcho conseguiram o break no oitavo game, abrindo 5/3. Mas, os norte-americanos devolveram a quebra na sequência, 5/4. E a definição foi para novo tie-break, desta vez com vitória da dupla brasileira por 7-4. No match tie-break, muito equilíbrio, com as parcerias se alternando à frente, até Lammons e Withrow fecharem em 11-9.
Melo e Matos jogaram em Winston-Salem o sétimo torneio juntos desde que iniciaram a parceria em 2024, em maio. A dupla esteve três vezes na grama e foi campeã no ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha – disputou na sequência o ATP 250 de Eastbourne e Wimbledon, Grand Slam em Londres, ambos na Inglaterra. Antes, o mineiro e o gaúcho jogaram o ATP 250 de Genebra, na Suíça, e Roland Garros, Grand Slam em Paris, na França, no saibro. E neste mês foram finalistas em Washington, o primeiro torneio em quadra dura. Somam 11 vitórias até agora, com duas finais.
Vinte e cinco vitórias em 2024 – Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito. O mineiro tem 637 vitórias na carreira. Em 2024, são 25 – uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, duas no ATP 250 de Santiago, no Chile, uma no Masters 1000 de Indian Wells, duas no Masters 1000 de Miami, ambos nos Estados Unidos, quatro no Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco, uma no Masters 1000 de Roma, na Itália, uma em Roland Garros, quatro em Stuttgart, duas em Wimbledon, três em Washington, uma no Masters 1000 de Cincinnati e uma em Winston-Salem, nos Estados Unidos.
No ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo aparece como 38 do mundo, com 2.160 pontos. Matos é 33 no ranking, com 2.500 pontos.
Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking – Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 38 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 16 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.
Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 – antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.
É recordista em participações em Grand Slam, com 67 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2024
Campeão
ATP 250 de Stuttgart – Alemanha
Vice-campeão
Masters 1000 de Monte Carlo – Mônaco
ATP 500 de Washington – Estados Unidos
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